Dwergstaat San Marino stunt opnieuw!

Rode lantaarn op FIFA-ranking wint voor tweede keer in 20 jaar en promoveert zelfs

San Marino boekte een indrukwekkende 1-0 overwinning op Litouwen in de Nations League, waarmee het promoveerde naar Divisie C.

San Marino, dat op de laatste plaats staat op de FIFA-ranking, leek een gemakkelijke prooi te zijn voor Litouwen, dat 135 plaatsen hoger stond. Maar de dwergstaat toonde opnieuw aan dat ranglijsten nietszeggend kunnen zijn in het voetbal.

In 2004 behaalde San Marino een historische 1-0 overwinning op Liechtenstein, hun enige overwinning in een officiële wedstrijd in 20 jaar. Nu hebben ze opnieuw geschiedenis geschreven met een tweede overwinning in een Nations League-wedstrijd.

De overwinning is een enorme opsteker voor San Marino, dat al jarenlang onderaan de FIFA-ranking bungelt. Het succes is te danken aan hoofdcoach Franco Varrella, die in 2021 werd aangesteld en sindsdien de ploeg naar nieuwe hoogten heeft getild.

De overwinning op Litouwen was bijzonder indrukwekkend omdat San Marino de wedstrijd speelde met slechts 10 spelers nadat doelman Elia Benedettini in de eerste helft met rood werd weggestuurd. Ondanks het numerieke nadeel hielden de San Marinezen stand en pakten ze de overwinning.

De promotie naar Divisie C is een beloning voor de harde inspanningen van San Marino en een teken van de vooruitgang die het team heeft geboekt onder Varrella. Het is een bewijs dat zelfs de kleinste landen met de juiste mentaliteit en coaching grote dingen kunnen bereiken.