Tien gevangenen vrijgelaten na verkiezingen in Venezuela

Controverse over presidentsverkiezingen

In Venezuela zijn ten minste tien politieke gevangenen vrijgelaten na de omstreden presidentsverkiezingen van zondag. De vrijlatingen werden aangekondigd door de regering van president Nicolás Maduro, die de verkiezingen heeft gewonnen ondanks wijdverbreide beschuldigingen van fraude.

De vrijgelaten gevangenen zijn onder meer Leopoldo López, een oppositieleider die sinds 2014 vastzat voor het aanzetten tot geweld tijdens anti-regeringsprotesten. Ook de Amerikaanse oud-marinier Matthew Heath werd vrijgelaten, die sinds 2020 gevangen zat op beschuldiging van terrorisme.

Internationale druk voor vrijlating

De vrijlatingen volgen op maandenlange internationale druk op de regering-Maduro om politieke gevangenen vrij te laten. De Verenigde Staten, de Europese Unie en andere landen hadden de verkiezingen veroordeeld als oneerlijk en ondemocratisch.

De vrijlatingen zijn een positieve stap, maar er moeten nog veel meer politieke gevangenen worden vrijgelaten in Venezuela. Volgens de mensenrechtenorganisatie Foro Penal zitten er nog steeds meer dan 240 politieke gevangenen vast in het land.